Hoe Bach de inspiratie was voor Blackbird van The Beatles

Paul McCartney vertelt over Blackbird bij Top 2000 a gogo

Waar gaat Blackbird van The Beatles over?

Blackbird kwam in 1968 uit op het album van The Beatles dat ook wel The White Album wordt genoemd. Het beroemde liedje is geschreven en opgenomen door Beatle Paul McCartney, maar is (zoals met veel nummers van de band) toegeschreven aan Lennon-McCartney.

De inspiratie zou zijn gekomen van een merel die McCartney hoorde zingen toen hij in Rishikesh in India was. Maar dit werd in zijn gedachten steeds meer een symbool voor een zwarte vrouw tijdens de burgerrechtenbeweging in Amerika, die ontstond omdat mensen van kleur daar nauwelijks rechten hadden. "Je hele leven wachtte je alleen maar op dit moment om vrij te zijn", zo luidt één van de tekstregels van het liedje.

Hoe hoor je Bach in Blackbird van The Beatles?

Paul McCartney en George Harrison studeerden op een gegeven moment de Bourrée in e klein van Johann Sebastian Bach in om als bravourestuk te kunnen spelen tijdens hun concerten. Tijdens het spelen van dit stuk moet je namelijk zowel de melodie als de baslijn tegelijk op één instrument spelen. McCartney heeft verteld dat dit iets moeilijker was dan wat The Beatles doorgaans speelden. Bach heeft de Bourrée voor luit geschreven, maar het stuk kan ook op gitaar gespeeld worden.

Maar dat was nog niet genoeg. The Beatles kortten de Bourrée wat in door alle noten sneller achter elkaar te spelen. En daardoor ontstond een opvallende opeenvolging van akkoorden. Jarenlang zaten die in het geheugen van McCartney, totdat daar ineens Blackbird uit voortkwam. In het hele liedje zitten variaties op die kenmerkende akkoorden. En: je hoort ook hoe de melodie en de baslijn tegelijk op één gitaar worden gespeeld. Een mooi eerbetoon aan Bach!

Beluister het origineel van Bach