Hoe klassiek is de Top 2000 van NPO Radio 2?

1. Queen - Bohemian Rhapsody

Ja, zelfs de haast steevaste nummer 1 van de Top 2000 heeft klassieke wortels: Bohemian Rhapsody van Queen. Een rapsodie is namelijk een klassiek muziekstuk dat uit contrasterende delen bestaat, maar toch één geheel is. Dat past helemaal bij Bohemian Rhapsody, want dit liedje bestaat eigenlijk uit drie verschillende liedjes; leadzanger Freddie Mercury kreeg die maar niet af en besloot ze daarom samen te voegen.

Het woord 'Bohemian' is ook een knipoog naar klassieke muziek. Componisten als Antonín Dvořák of Franz Liszt schreven namelijk stukken die op volksmuziek uit hun land geïnspireerd was, zoals de Boheemse dansen of de Hongaarse rapsodie.

Je zou Bohemian Rhapsody ook als een kleine opera kunnen beschouwen. Freddie Mercury noemde het nummer zelf een 'mock opera' en het werd ook uitgebracht op het album A Night at the Opera (1975). Het verhaal in Bohemian Rhapsody, de bekentenis van een moord waar vergiffenis voor wordt gevraagd, wordt op een theatrale manier verteld. De stemmen van de bandleden zijn zo veel verschillende keren opgenomen, dat het totaal klinkt als een groot operakoor. Het nummer eindigt met een gong, alsof de voorstelling is afgelopen.

2. Russians - Sting

Toen de Britse zanger en gitarist Sting in 1985 het nummer Russians schreef, was de Koude Oorlog in volle gang. In dit liedje benoemt Sting de zinloosheid van deze oorlog en oorlog in het algemeen: waarom doen mensen dit elkaar aan als we in wezen allemaal hetzelfde zijn? Om Russians een Russisch geluid te geven, gebruikte Sting muziek van de Russische componist Sergej Prokofjev: de Romance uit de suite Luitenant Kizje (1934). Niet alleen de melodieën van dit stuk, maar ook het zware marsritme hoor je terug.

Sting maakt trouwens wel vaker uitstapjes naar klassieke muziek. Zo heeft hij op zijn album Songs from the Labyrinth uit 2006 al zingend en luit spelend muziek opgenomen van de zestiende-eeuwse componist John Dowland, met begeleiding van luitspeler Edin Karamazov. Met deze muziek trad Sting in 2007 ook op in Het Concertgebouw in Amsterdam. Ook had Sting tijdens Symphonica in Rosso in 2010 violist Janine Jansen en bandoneonist Carel Kraayenhof uitgenodigd voor een gastoptreden.

Beluister de Romance op Spotify

3. Summertime - George Gershwin

Het is doorgaans het oudste nummer dat in de Top 2000 staat: Summertime. Er bestaan ontelbaar veel verschillende versies van, maar het origineel is geschreven door de klassieke componist George Gershwin. Summertime is oorspronkelijk een aria uit zijn opera Porgy and Bess uit 1935. De opera gaat over Porgy, een bedelaar die Bess probeert te redden uit de handen van haar bezitterige minnaar en haar drugsdealer. Het personage Clara zingt Summertime als slaapliedje voor haar baby. Al snel groeide de aria buiten de opera uit tot een jazz standard, gezongen door onder andere Billy Holiday, Ella Fitzgerald en Louis Armstrong.

4. Because - The Beatles

Bach, Beethoven, Brahms en... The Beatles. Je zou deze legendarische band zomaar in dit rijtje van beroemde componisten kunnen plaatsen, want hun nummer Because is geïnspireerd op Beethoven! Toen Yoko Ono, de vrouw van Beatle John Lennon, een keer de Mondscheinsonate van Beethoven op piano speelde, kreeg Lennon een idee. Hij vroeg haar of ze de akkoorden in omgekeerde volgorde wilde spelen. Zo ontstond het nummer Because. Luister maar eens naar het begin, daar is de invloed van Beethovens beroemde pianostuk nog goed te horen.

5. Memories - Maroon 5

Er worden nog steeds nummers gemaakt die geïnspireerd zijn op klassieke muziek. Zo baseerde de Amerikaanse band Maroon 5 in 2019 hun nummer Memories op een grote klassieke hit: de Canon in D van Pachelbel. In het hele nummer hoor je precies dezelfde akkoorden en ook in dezelfde volgorde als in de Canon in D. Zelfs de melodie van Memories lijkt op de snelle vioolsolo die iets verderop in het stuk klinkt.

Maroon 5 is niet de enige band die hetzelfde akkoordenschema als Pachelbel gebruikt. In Eyes of the World van Fleedwood Mac, Don't Look Back in Anger van Oasis, Go West van de Pet Shop Boys en in Spicks and Specks van de Bee Gees hoor je ook weer precies deze akkoorden in deze volgorde. Pachelbel was zijn tijd ver vooruit!

Wout & Frank van NPO Radio 2 doen de Top 2000 OrkestKwis bij Maatwerk