'Traditionele' operaregisseur Otto Schenk overleden (1930-2025)

Bijna 60 jaar werkte hij met de grootste operahuizen en verwierf internationale roem met zijn legendarische producties van Richard Wagners opera's, zoals Der Ring des Nibelungen-cyclus.
Hij werd daarbij geprezen om zijn trouw aan de originele visie van de componist en de overweldigende decors en kostuums. Zijn Tannhäuser-regie is nog steeds te zien bij de Metropolitan Opera in New York.

Kritiek

Maar zijn traditionele aanpak kreeg ook kritiek. Zelf zei Schenk daarover in een interview: “De ontmoeting tussen de muziek van vroeger en het heden is wat het spannend maakt. Maar als je het hedendaagse op het oude plakt, wordt het niet ineens ook modern. De tekst klinkt nog steeds ouderwets, zelfs als de uitvoerder het zingt in eigentijdse kleding.”

Amerikaanse televisie

Hoewel de meningen over Schenks Ringcyclus verdeeld waren, over het algemeen werd zijn productie beschouwd als een triomf voor de traditionele dramaturgie en toneelkunst. In 1990 werden de vier delen van de productie op de Amerikaanse publieke televisie uitgezonden. "Dat komt neer op 17 uur aan 19e-eeuwse opera in primetime", meldde The Times, die het een "verbijsterende" inspanning noemde waarbij een televisieploeg van 30 ongeveer een maand in het operagebouw werkte.

De uitzending, die later op video werd uitgebracht, werd een referentie-opname voor een generatie Wagnerianen.

Reacties op overlijden

“Otto Schenk is een essentieel, onvergetelijk hoofdstuk in de geschiedenis van ons theater,” zei Bogdan Roščić, directeur van de Weense Staatsopera, in een verklaring. “Maar hij was ook een kunstenaar die de theaterwereld een halve eeuw lang vormgaf zoals weinig anderen."

"De theaterwereld heeft een van haar grootste fenomenen verloren, een uitzonderlijke kunstenaar, een echte legende", aldus Markus Hinterhäuser, de huidige artistiek directeur van de Salzburger Festspiele.