Rockmuzikant Elton John ontvangt prijs vernoemd naar klassieke pianist Glenn Gould

Elton John zegt "verrast" en "vereerd" te zijn de prijs te mogen ontvangen. Naast een beeldje krijgt de rockster een geldbedrag van omgerekend 65.000 euro. Ook mag hij een jonge artiest aanwijzen die de Glenn Gould Protégé Prijs krijgt.

Volgens juryvoorzitter Kim Campbell valt de erkenning Elton John niet alleen ten deel voor zijn artistieke prestaties, maar ook voor het gebruik van zijn talent en succes om levens te veranderen. Campbell roemt hoe Elton John zich heeft ingezet voor zaken als Aids, lhbtiq+-rechten en verslaving.

"Elton John belichaamt de gedachte van artistieke grootsheid, innovatie en diepgaande menselijkheid waarvoor de Glenn Gould Prijs in het leven is geroepen", aldus Brian Levine, CEO van de Glenn Gould Foundation.

Opvallend

Het is opvallend dat een artiest uit de rockmuziek een prijs krijgt die is vernoemd naar de Canadese klassieke toppianist. Eerdere ontvangers zijn bijvoorbeeld Yo-Yo Ma, Pierre Boulez, Philip Glass en Gustavo Dudamel.

In het najaar wordt de prijs officieel aan Elton John uitgereikt op een speciaal galafeest in Toronto.

Klassieke scholing

Al op jonge leeftijd bleek Elton John een pianotalent. Vanaf zijn elfde studeerde hij met een beurs enkele jaren aan de Royal Academy of Music in Londen. Toen hij 16 was verliet hij de school om een carrière in de rock-’n-roll na te streven.

Het zingen in het koor vond Elton John het leukste aan zijn tijd op de Royal Academy of Music. Daar heeft hij naar eigen zeggen ontzettend veel van geleerd.

Hoewel hij geen klassiek pianist wilde worden is Elton John dankbaar voor zijn formele scholing en raadt hij het iedereen aan. "Het laat je kennis maken met prachtige muziek die ver weg is van wat je misschien gaat doen. Het vult je hoofd met opties", aldus Elton John in een interview in The Guardian.

Imposante carrière

Elton John geldt als één van de meest succesvolle artiesten ter wereld en heeft in de ruim 60 jaar dat hij in het vak zit een imposante carrière opgebouwd. Zijn rijke oeuvre bevat hits als Tiny Dancer, Rocket Man en I'm Still Standing. Hij werkte innig samen met Bernie Taupin, die de teksten schreef voor de meeste van zijn nummers.

Ook schreef Elton John samen met songwriter Tim Rice de liedjes voor de Disney-animatiefilm The Lion King (1994). Maar liefst drie daarvan werden genomineerd voor een Oscar. Het duo won de prijs uiteindelijk voor het nummer Can You Feel the Love Tonight.

Daarnaast won Elton John ook nog een Tony Award, meerdere Grammy’s en in 2024 een Emmy Award. Daarmee schaarde hij zich in een illuster rijtje dat de zogeheten EGOT-status heeft weten te bereiken.

In 2019 verscheen de film Rocketman, een biopic waarin het levensverhaal van Elton John is verfilmd. Voor de film schreef Elton samen met Bernie Taupin het nieuwe nummer (I'm Gonna) Love Me Again, waarvoor hij opnieuw een Oscar won.