Deze componisten schreven een Olympische hymne

Spyridon Samaras - Athene 1896

De traditie voor het schrijven van een Olympische hymne begon met de eerste moderne Olympische Spelen in 1896 in Athene, Griekenland. De Griekse componist Spyridon Samaras schreef de allereerste Olympische hymne. Pas in 1958 werd zijn hymne uitgeroepen tot officieel lied van de Olympische Spelen.

Richard Strauss - Berlijn 1936

Voor de Olympische Spelen in Los Angeles in 1932 organiseerde het IOC een wedstrijd om een ​​nieuw officieel lied te vinden. De Amerikaanse pianist Walter Bradley-Keeler won deze competitie. Het Duitse Olympisch Comité vroeg echter aan Richard Strauss om óók een hymne voor de editie van 1936 te componeren. Dat de hymne van Bradley-Keeler het officiële lied was, hield de Duitse bond niet tegen en Strauss' stuk werd uitgevoerd tijdens de openingsceremonie.

Dmitri Sjostakovitsj - Moskou 1980

De Feestelijke Ouverture schreef Dmitri Sjostakovitsj al in 1947 ter gelegenheid van de dertigste verjaardag van de Oktoberrevolutie. Voor de spelen van Moskou in 1980 werd het stuk aangenomen als officieel thema.

Leonard Bernstein - Olympisch congres in Baden Baden 1981

Leonard Bernstein kreeg de opdracht om dit werk te schrijven voor het Internationaal Olympisch Congres van 1981, dat in september 1981 in West-Duitsland plaatsvond. De Olympic Hymn, met woorden van auteur Günter Kunnert, ging in première tijdens de opening van het congres in het bijzijn van paus Johannes Paulus II, de Britse prins Philip en de Secretaris-Generaal van de Verenigde Naties. Later verscheen deze hymne op een album van John Williams.

Philip Glass - Los Angeles 1984

De volledige titel van Philip Glass' vijf minuten durende werk is The Olympian: Lighting of the Torch and Closing, maar is ook bekend onder de titel The Olympiër. Het werd gespeeld tijdens de ceremonie waarbij het Olympisch vuur werd ontstoken. Glass schreef ook muziek voor de Olympische Spelen in Athene in 2004.

John Williams hofleverancier van de Olympische Spelen

Als Olympische medailles ook vergeven zouden worden aan componisten, dan zou de Amerikaanse filmcomponist John Williams er met het goud vandoor gaan. Hij schreef voor meerdere edities hymnes. De eerste schreef hij, net als collega Glass, voor de Spelen in Los Angeles in 1984. Deze opdracht markeerde het begin van een lange samenwerking tussen John Williams en de Olympische Spelen.

Na het succes van 1984 benaderde de Amerikaanse omroep NBC John Williams om muziek te componeren ter begeleiding van de verslaggeving van de Olympische Spelen in Seoul in 1988.

De Olympische Spelen keerden in 1996 terug naar de VS en wel naar Atlanta. Het IOC gaf John Williams opnieuw de opdracht. Het resultaat, Summon the heroes, werd opgedragen aan trompettist Tim Morrison.

In 2002 werd Williams wederom benaderd door het IOC. Toen voor de Olympische Winterspelen in Salt Lake City. Williams componeerde het spannende stuk Call for the Champions.

Vangelis - Sarajevo 1984

Misschien wel de meest bekende Olympische hymne komt van de Griekse componist Vangelis. Chariots of Fire was gecomponeerd voor een gelijknamige film waarin twee atleten meedoen aan de Olympische Spelen van 1924 in Londen. In 1984 werd het thema ook officieel aangenomen voor de Winterspelen in Sarajevo. Het werd ook uitgevoerd tijdens de openingsceremonie van de Olympische Zomerspelen van Londen in 2012 en werd onder andere uitgevoerd door Mr. Bean o.l.v. Sir Simon Rattle. Dit werk van Vangelis is synoniem geworden voor races in het bijzonder.

Mikis Theodorakis - Barcelona 1992

Het oratorium Canto Olympico van de Griekse componist Mikis Theodorakis werd in opdracht van het IOC gemaakt voor de Olympische Spelen van Barcelona in 1992. Het stuk werd enigszins overschaduwd door het welbekende nummer Barcelona dat in hetzelfde jaar werd uitgebracht door Freddie Mercury en Montserrat Caballé.

Sinds de Olympische Spelen van Rome in 1960 klinkt de Olympische hymne van Samaras tijdens elke editie. Het stuk werd dan ook uitgevoerd tijdens de openingsceremonie in Tokyo in 2020.