Harold Budd 1936-2020

De Amerikaanse componist en musicus Harold Budd is op 7 december op 84-jarige leeftijd overleden. Budd, geboren in Los Angeles maar opgegroeid in de Mojave-woestijn, en verkreeg in de jaren ’60 van de vorige eeuw bekendheid als componist in de minimal- en avant-garde-scene in California. In 1970 besloot hij dat hij de grenzen van het experiment bereikt had en ruilde hij het componeren in voor werk als kunstdocent. Maar binnen twee jaar was hij toch weer aan het componeren en koos hij voor een radicaal eenvoudige, puur op klankschoonheid gerichte vorm van musiceren. Toen ontstond een reeks werken onder de verzameltitel 'The Pavilion of Dreams', en begon ook zijn samenwerking met de Britse ambient-pionier, kunstenaar en producer Brian Eno. Budd ontwikkelde een stijl van piano spelen die hij zelf ‘soft pedal’ noemt: langzaam en met lang doorklinkende tonen. Harold Budd heeft zich steeds verzet tegen het categoriseren van zijn muziek als ‘ambient’, al zijn de subtiele elektronische of piano-klanken van zijn muziek wel alleszins verwant aan de muziek die gewoonlijk met die term wordt aangeduid - en al verscheen zijn eerste samenwerking met Eno in de uitdrukkelijk zo genoemde Ambient-reeks.