Archie Shepp

Vorig jaar juni berichtte New York Times Magazine dat saxofonist Archie Shepp (1937) een van de honderden artiesten was van wie materiaal verloren was gegaan tijdens de brand bij Universal in 2008. Tal van belangrijke master-opnamen zijn toen door de vlammen verteerd. Gelukkig blijkt er in de archieven hier in Nederland ook nog wel het een en ander te vinden, want in 1994 kwam Archie Shepp de VPRO-tv-studio De Plantage binnenwandelen. Hij was behoorlijk grumpy maar wij hielden goede moed. We wisten dat we een grootheid in ons midden hadden: hij had met John Coltrane gespeeld en met Cecil Taylor; hij was niet alleen saxofonist, maar ook pianist, dichter, toneelschrijver.

Han Reiziger was in zijn element, en helemaal toen we uitvonden dat Shepp de eminente pianist Horace Parlan had meegenomen. Wij waren allemaal Mingus-fan en deze Horace Parlan speelde mee op de lp’s Mingus Ah Um en Blues & Roots en die waren al 34 jaar geleden opgenomen. Shepp (57 op dat moment) wilde een stoel, en hij bleef daar lekker op zitten de hele ochtend... Hij vloog samen met Parlan alle kanten op, maar wel de goede kanten. All About Jazz schreef: 'If Trane is the father, Pharaoh the son and Ayler the holy ghost…Archie Sheep is the uncle that no one mentions...'

Met naast Archie Shepp en Horace Parlan: Wayne Dockery (bas) en Steve Mc Craven (drums).