Componist en dirigent Leif Segerstam laat honderden symfonieën na

Segerstam studeerde viool, piano en directie aan de Sibelius Academie en vervolgde zijn studie aan de Juilliard School in New York. Hij werd daarna zeer actief in Finland, maar leidde ook internationale orkesten, zoals dat van de Metropolitan Opera van New York en La Scala in Milaan. Met zijn lange witte haren en baard was hij een bijzondere verschijning.

Sibelius

Segerstam werd vooral bekend door zijn uitvoeringen van muziek van Jean Sibelius. Met het symfonieorkest van Helsinki zette hij alle zeven symfonieën van zijn landgenoot op cd. Zelf was hij overtuigd van zijn kunnen. “Als ik een orkest dirigeer, straalt er iets van mij af en daaruit komen geweldige interpretaties voort.” Hij gaf ook les aan toekomstige orkestleiders, aan de Sibelius Academie.

Daarnaast was hij een bijzonder productief componist. Segerstam schreef zijn eerste muziek toen hij zes was en bleef tot op het laatst componeren. Behalve honderden symfonieën schreef hij concerten, kamermuziek en vocale stukken. Hij zei ooit: “Op dat moment dacht ik dat ik dood zou gaan. Ik besloot dat ik veel symfonieën zou schrijven, voor het geval dat, zodat er iets over zou blijven.”