Opium was erbij! Dato Turashvili: Het Dubbelleven van Melenti Maschoelia

Redacteur Gijs van Maanen las het boek Het Dubbelleven van Melenti Maschoelia van de Georgische schrijver Dato Turashvili, dat deze maand in vertaling bij Uitgeverij Cossee verscheen.Terwijl Dato het Amsterdam van nu verkent, probeert hij zich voor te stellen hoe zijn grootvader hier 75
jaar geleden leefde, in die smalle straatjes van het constant drukke stadscentrum, gebukt onder de angst van vervolging. Want Melenti
wist dat, terwijl hij was ondergedoken, andere Georgische
krijgsgevangenen door de nazi’s naar Texel werden gebracht. Daar
vond in het voorjaar van 1945 – Hitler had al zelfmoord gepleegd – een
bloedige opstand van de krijgsgevangenen tegen de nazi’s plaats.
De schrijver zit met verschillende vragen: als zijn grootvader niet bij
de opstand betrokken was, waarom werd hij dan toch naar Siberië
verbannen, waardoor hij pas in 1956 thuiskwam? En wat is er waar van de
hardnekkige geruchten dat hij in Amsterdam een nieuwe
liefde ontmoette?
En, zo moet Dato toegeven, misschien is historisch onderzoek niet de
enige reden voor zijn eigen vertrek naar Nederland. Ook híj wordt
aangetrokken door een mysterieuze vrouw, een Georgische die hem
romantische brieven stuurt – juist vanaf Texel.