Jean-Baptiste Lully

Jean-Baptiste Lully was een van de eerste dirigenten. Ironisch genoeg deed het dirigeren hem uiteindelijk de das om. Lully gebruikte bij het dirigeren namelijk een lange stok waarmee hij op de grond sloeg. Op een dag raakt hij daarmee zijn voet met een fatale ontsteking als gevolg.

Lully ontwikkelde vanuit zijn balletmuziek een nieuwe Franse operastijl, met vooral een meer krachtige dramatiek. Deze operastijl bleef een eeuw lang gehandhaafd en had grote invloed op het werk van andere componisten, zoals Georg Friedrich Händel.